Music Video Rhapsody

(For the English version, please scroll down.)

こんばんは！ハリウッド映画祭入選監督のDan Mitchelです！

なんてね笑

マウンティング文化には極めて否定的な男の皮肉からスタートしてみました
それはともかく、新曲の「My Heart Is Still On Her」は聴いていただけましたでしょうか？
リリースから2週間も経ってしまいましたが、ようやく色々と準備が整いつつあるので、今週末あたりに皆さんにも個別にお知らせのメッセージお送りできればと思っております

と、そんなある日に先週の月曜日なのですが
レーベルの方から1通のメールがありまして

「新曲のMVをTV局に納品したい」と

それを私は寝起きに見かけまして
横たわったまま慌てて飛び起きましてね笑
こんなこと18枚目のシングルにして
初めて言われたものですから

私も2023年は随分と頑張ってMusic Video
作っていたのですが
映像制作というのはなかなかお金がかかるところでして
音楽の制作スピードにはどうしても追いつかなくてですね
それなら映画とかのドラマの方にシフトしようかとなっていたところだったのです

それで

「今Lyric Videoしかないのですが、納期はいつですか？」

と、すかさず返したわけです

すると割とすぐに返信が届きまして

「納期は特に決まってないです！そのLyric Videoでも大丈夫ですよ？」

と、これを見るなりですね
私の全身を電流が駆け巡りまして

「今週中に撮ります！」

即答して、企画を考え始めたわけです
私はけっこう風林火山という言葉を大事にしてるところがあるんですね
「疾きこと風の如く」と
「動かざること山の如く」は
けっこう綿密に使い分けてる方だと思います

これは行くべきだと
そしてそういうときはなんだかわからないけど
どうもうまくいくような確信があるんですよね
こう見えて運命論者なところがあるんです

そしたらもう1時間も経たない間に
だいたいのイメージは頭の中に浮かび上がりまして
今回は特に、あまり予算がかけられない中で
スピード感重視で、かつ
絶対に勝ちにいく作品にしなければならないと

ここでやはりこれまでの経験というか
失敗も含めてですけどね
活きてくるわけですね

気がつけば私も
moonshineという作品で映像制作やり始めて
撮りながら色んなことを教えてもらいながら
それこそ冒頭でマウント取ったわけじゃないですけど
そういった機会にも恵まれつつ
3年が経過していたわけで

そういった中でやはり
最短で勝ちにいくならこうじゃねえか？
というプランがおそらく頭の中にあったのかもしれません
もう実験とかしてる場合じゃないわけですよね

なので今回の作品に関わってくれた
女優さん、ダンサーさん、撮影監督さん
みんな1人目に声をかけた人達なのです
つまりイメージ通りの人たち

そしてその撮影のスケジュールは
その週の木曜日の夜から早朝にかけて
終電まで芝居の屋外ロケをやって
そのあとスタジオでダンスシーンを撮るという
かなり非常識的な内容だったのですが
不思議とピッタリあったといいますか
あわせてもらったといいますか

彼らは3人とも今年出会った人達でした
そのきっかけをくれたのはもしかしたら
ハリウッド映画祭だったのかもしれません

マウンティング否定論者とか冒頭で言っておきながら
たしかに人を募集するときに
使わせてもらってるのは紛れもない事実ですから

撮影監督の宮島遥夏さんは
ハリウッド映画祭のドキュメンタリー撮影のときに応募してくれた人で
あのときも弾丸企画だったものだから
応募してくれたときには既に
別の人の飛行機のチケットまで予約済みだったものですから
未遂には終わってるのですけど
そのあとファイナンス・プロデュースさんのMV撮影のときに
どうしてもオフィスでの撮影を追加でしてほしいという要望が後からあって
その日にはいつもお願いしている前川さんが来られないということで
お願いして来てもらったわけです

つまりそのときが初対面

それでその時の仕事ぶりを私は監督・主演という立場で色々と観察しているわけです
まあご存知の方は多いと思いますけど私もけっこう天真爛漫なところがありますから
けっこう無茶振りするようなところも多いんですけど

その日の感じで行けば、今回やりたいようなことは、きっと全部うまくやってくれるだろうなという確信があったわけですね

亜衣子さんもそのファイナンス・プロデュースさんのMVで初めてお会いしています
何を隠そうネットで求人をかけるときにハリウッド映画祭入選というのを思いっきり前面に出していたと思います笑
そして何よりこのMVを撮るキッカケとなったのもハリウッド映画祭のクラファンだったわけです
色々なことが、ここで点と点が繋がってくるわけですね

亜衣子さんもなんだかんだで会うのはこの前の撮影以来だったのですが
前回の撮影が逗子だったということもあって
けっこう帰りのロケバス(運転は私)で話す機会がありまして
もちろんその日の撮影で見せてもらった
演技の実力とか外見もそうなのだけれど
そのとき聞いた人となりのイメージで言うと
今回の役はピッタリなんじゃないかと
なんとも言えない確信があったわけです

まあ実際久々に会うと
思ったよりも背が高かったですが笑
そんなことは私が箱馬に乗れば良い話ですから

Jasmineさんは「今夜は、ずっとリハーサル？」のときが初対面で、あれもインスタでなんでか忘れちゃったけど見つけて一目惚れして声をかけたわけですが、来てくださいまして
そのときはまさにハリウッド帰りの直後でそれこそブイブイいわせていた頃ですから笑
きっと何かしら良い影響もあったのだろうと思います

それで俺はいつも本当に我ながらいかんなと思うのだけれど
けっこうLIVEとかイベントになるといっぱいいっぱいなことが多くて
自分で呼んだ参加者や協力者のことを平気で放置する悪癖があるんだよね
だからその日もあんまりしゃべれなくて
まして自分は必死に歌いながら音楽のリハーサルってことでどっちかというと音の方に集中してるもんだから
スペース的に自分の前では踊ってくれてるんだけども
これもまた真後ろから見るとダンスって
けっこうわかりづらいもので

まあ本当にこれは、ダンスの人に関してはいつもそんな感じです
その日はあんまり見られていないというか
正直言って余裕がないというパターン

だから実際のところ家帰って動画を編集しながら
こんなふうに踊ってくれてたんだって感動したっていうような経緯で…
そういうのもあるから毎回必ず動画で記録を撮るようにしてるんだけども

なにせそのときも素晴らしくてですね
それからその場にいた人達の評判も
聞いていくととても良くて

特にある人は「彼女は美しい！」
というわけですよ

そのとき、「ああそうか！」と思いましてね
そういう視点でステージを考えたことなかったな、と

それから私の近しい人にバレエを長年やっていた人がいまして
6月くらいの話ですけど
彼女にこれまでのいくつかのステージを見てもらったわけです
そしたら彼女も「表現力が段違い」だっていうわけですよ

この縁は大事にしなければと内心思いましてね、ここぞというときにまた声をかけようとずっとひっそりあたためていたわけです

それで今回のMusic Videoの話になって
だいたい私の制作パターンだと
芝居がメインになって
そこに私のリップシンクが折り重なって
という感じですが
今回ちょっとそれだけだと
画的には説得力に欠けるかなあと

なにせ私のリップシンクはアイドルと違って
口パクじゃなくて本気で歌う
リアルなリップシンクなので
きちんと発声してる以上
そんなに綺麗な顔にはならないんだよね笑

それに曲のストーリーで言うと
実はヒロインが2人必要でしかも
そのうち1人は彼の頭の中でしか登場しない

なるほど！
これはJasmineさんのダンスパートを
撮るべきだなと確信に至ったわけであります

そんな感じで3人決まって
あとは私の荒れ果てた肌を綺麗にしてくれる
メイクさんを見つけるだけとなったのですが
これがなかなか決まらなくってですね

なにせ急だし、深夜だしで
もう自分でやるしかないのかなあと
できなくはないけどやっぱ撮ってみて
あとでガッカリしたくないなあと
前夜まで憂鬱だったのですが
何人か当たってみた結果
やはり先日のファイナンス・プロデュースさんのMVのときにお願いした
鈴木夕斗さんにお願いすることになったわけです
彼は友人の弟子として紹介されるという
非常に稀なポジションではあったのですが
どうやら強い縁があったようです

それで全て確定し
木曜に撮るということは
金曜には納品できるはずだということで
そういった連絡をしまして
今回初めてコンテというものも
AIを使ってつくってみまして
撮影現場にもギターとマイクスタンドの他
その日にデータ貰うためにPCも持っていっていたのですが

撮影自体はこれはまあ本当に上手くいきまして
強いて言えば屋外ロケ寒すぎたとか
制作担当の人呼んどくべきだったなとか
女優さんのベンチコート用意しとけよとか
色々反省点はあるのですが
まあ上手くいきましてね

基本的に私は芝居の演出以外
なにもできませんし
あとはもう提案されたものを
YESかNOか言うだけですから
現場ではほぼ置物っちゃ置物ですよ
照明とかの準備にしても
できることなんか何一つないし
ダンスもカメラワークもほぼお任せですから
なんで今レンズを替えたのかもわかっていない
その程度の人間ですよ

できないことははっきりできない
と言うスタイルなんですね
出しゃばったりしません
自分の靴の養生さえ自分ではできなくて
夕斗くんに綺麗にやってもらいましてね笑
みんな経験が豊富なんだなあと思う次第でありますが

それでまあ上手くいきまして笑
終わったのが4時とかだと思いますけど
なにせそのままその日に編集して納品しようと鼻息荒くして思ってるわけですから
データもらえますか？と尋ねると…

「これRAWなんですよね…自分で色つけれます？」

はい、つけれません！笑
できないことははっきりできない
と言うスタイルなんですね…

RAWデータというのは
編集の自由度を後に残しておくことで
撮影時の自由度を高くする設定と思ってもらえるといいのではないでしょうか
特にこういった照明さんもいないワンオペの撮影の際には
非常にセーフティネットとなり得るわけです

ただその色味を調整していく作業が私にはできない…

「なる早で現像して送るようにします！」

と言いながら片付けをテキパキと進める目の前の女性は、既に4徹目で2週間以上眠る暇がないほどスケジュールがいっぱいだそうだ…

それを聞いて本当に今回、奇跡的にスケジュールがあったんだなあとしみじみ思うわけです

さて、そうして動画が全部届きまして
全部で数100GBあったと思うのですが
もう頭の中にはだいたいイメージが出来ていたので
編集はプロキシを生成する時間とか
動画に音源をズレないようにあわせて
マルチカメラシーケンスを作る地味な作業などを除けば
ものの2、3時間で仕上がりました

なんせ私は色調整なんてしませんのでね
それはもうプロの方にやっていただいてますから
ちょこちょこっとフィルターかけてみたりする程度のもので
基本的にはタイミングよく画を繋いでいく
その辺は正直自分で言うのもなんですけど
相当のセンスがあると思っているので

早いんですよ本当に
ショートフィルムも編集はたしか塩原温泉で
ひと晩で仕上げたはずなんだよね

必要な画を撮ってなかった時ばかりは
発狂するのに1、2時間使いますけど
今回はそれもなかったので本当にスムーズで
出来上がった作品をみて私は
3回同じシーンところで泣きましたね

これはとんでもないものを作ってしまったなと
それでテンション高いまんまにYouTubeにアップしようと思って
早くこの感動をみんなに伝えなきゃと思って

そしたらその劇場公開用のオリジナルマスター
6K ScopeのProRes 4444というファイルで
5分で60GBくらいあるのですが
画像は本当にめちゃくちゃ綺麗なんですよ
これをYouTubeにアップするじゃないですか

ぐっちゃぐちゃになっちゃってるんです

おい、なんでや？と
もうGPTに逃げ込むわけですよね
そしたらYouTube側で受けとったデータを
再生しやすいように再エンコードするんだと
そこでおかしなことになってるのではないか？

とのこと。

もう発狂ですよ
このせっかく綺麗に出来た動画を
汚い状態でしか共有できないだと？

言ってみりゃせっかく作った最高級のフレンチに
マヨネーズかけて食べられるようなもんでしてね
もうとにかく体全身の血圧が上がって
本当に甘いもの食べすぎてちょっと太りました

YouTubeはそれこそ2006年くらいから使ってて
当時を思えばなんとまあ綺麗な動画がサクサクみられるようになったものかと
そりゃ私だって感動を覚えずにはいられない日もありますが
今のZ世代はきっと知らないでしょうけど
YouTubeも黎明期はそんな程度のもんだったわけですよ
それが気づいたらテレビを凌ぐ存在になり
Googleにも買われてあれよまあまあと

今まで自分の作品をアップしてて
YouTube側の何かにストレスを感じたことなんて
ここ数年一度もなかったのに
まさかこんなことがあるのかと

それで調べていったら
まあそうかなと思えるようなこともあり
特に暗い部分のエンコードに弱いみたいですね
モワレ問題とか言われてるらしいのだけど
黒ってやっぱ黒だからさ
それにずっと黒とかだと
圧縮の格好の的になっちゃうらしいんだよね
描写をサボればサボるほどサクサク動くわけで
サボらないとYouTubeからすると
容量落とせないわけだから

改めて他のアーティストの作品をみてみると
暗いところのシーンはたしかに同じようにブロックノイズみたいなのが発生してた

今までそういったことに気づかずに見てたってことは
俺の作品に対してもきっとみんななにも思わないんだろうなと思いつつ
俺は綺麗なバージョンを知ってしまってるだけに
もう気が気じゃないわけだね笑

それでもういろんなパターンを試した
8Kにしてみたり2Kにしてみたり
粒子ノイズをディザー代わりに足してみたり
黒レベル上げて真っ黒をなくしてみたり
それぞれファイルひとつが40GBとかして
アップロードに毎回2時間近くかかるとかの中

もう19種類試した
真面目な話ね

けどまあ残念ながら
100%これでオッケーというものには
辿り着けず、最終的には討ち死にしてしまった
ということになるのかもしれません
それでもまあこれならいいのかな？
と思えるものにはなったと思います
マヨネーズとはいかなくてもそうだね
一味かけて食べるくらいには軽減できたのかなと

そのYouTube適正化の作業には
結局3日間費やしたわけだね
何をやっているんだかと思うかもしれませんが
そうだねそれが今回の狂詩曲と言わんとするところで
この1週間ちょいの大きなうねりになるのかな

けどまあ改めて勉強になったと言いますか
冒頭でふざけてハリウッド映画祭入選監督なんて言ったけど
映像のことなんてなにも知らないんだよな
まさか最後のところでここまで大きくつまずくだなんて思いもしなかった
3年かじった程度ではどうにもならんかったのか
とはいえYouTube側の仕様もあったから
この問題についてはさすがにどうしようもなかったといえばそうなのだけれども
結果的に今まで訳も分からずに使っていたProResの意味を初めて知ったりとかね

映画撮ったときも当たり前のように
16:9で撮ってて映画祭出すときに
全然違う比率で出してくださいって言われて
あれって思ったらよく考えたら
映画館のスクリーンって横に長いんだっけ？
みたいなさ笑
もうそんなレベルですよ
まあ独学の限界っちゃ限界だよね
みんなそんなことは当然知ってるもんだと思って
接してくるからそうでもないと俺も気づかないし

俺は教育業もやってるから
才能の変数以上に多くのことは
後天的に獲得できるものだと信じているけど
それでいうと俺の強みはやっぱり
学習能力の高さ、吸収力の早さだと思っていて
それでいうと改めて勉強したいなあと
その為にはいい先生を見つけなきゃいけないわけで
今まで何かのタイミングでいい先生には出会ってはきたのだけれども

いい先生に出会うともう本当に凄まじい速度で成長していくのが俺の人生だってもうわかってるんだけど
そのいい先生を見つけるっていうのが本当に難しくって
まあホンモノの先生なんてごく僅かしかいないし
自分の能力が高いからといって
言葉で伝える能力が低かったら
先生になれるわけではないからさ

やっぱり海外へ旅立つしかないのかなと
改めて思ったりもしたし
けどその前にもっとできることあるだろうで
ギリギリ留まってはいるのだけれども

ある人は、もう俺くらいの歳で誰かに引っ張っていってもらおうと思うな、お前が引っ張っていけと言うし

今はまあ、生成AIと二人三脚で切磋琢磨していくしかないなあ
先生とは言わずともそういった仲間を増やせるようにFSCもはじめるわけだし
今回の作品もきっとその一助となれるだろうし
とても良い風は吹いているから
アンテナを敏感にして行動していこうと思っていますよ

久しぶりにブログらしい内容だったね
長くてすみません！
Music Videoご覧になっていただけますととても嬉しいです！

Good evening!
This is Dan Mitchel — the Hollywood Film Festival–selected director!

…Well, not really.
Just kidding. Haha.

I thought I’d start with a bit of irony from a man who’s extremely skeptical of “mounting culture” —
a little self-deprecating jab to set the tone.

Anyway, putting that aside for a moment:
have you had a chance to listen to my new song “My Heart Is Still On Her” yet?

It’s already been two weeks since its release,
but things on my end are finally starting to come together,
so I’m hoping I can send each of you an individual update sometime this weekend.

So — on a certain day last week, Monday to be exact —
I received an email from someone at the label.

It read:

“We want to deliver the new MV to a TV station.”

When I saw that email, I was literally just waking up.
Still lying down — half-conscious —
and I shot upright in a panic. Haha.

Because honestly, in all the years I’ve been releasing music,
this was the first time anyone had ever said such a thing to me,
and this is already my 18th single.

I actually worked pretty hard making music videos in 2023.
But video production costs a lot,
and I simply couldn’t keep up with the speed at which I make music.
So I had just begun shifting more toward film and drama projects instead.

So I immediately replied:

“Right now I only have the Lyric Video — when is the deadline?”

And then, before long, a reply came back:

“There’s no particular deadline!
The Lyric Video is totally fine!”

The moment I read that,
a surge of electricity shot through my entire body.

And without hesitation, I answered:

“I’ll shoot it this week!”

Instantly.
And from that moment I began shaping the concept in my head.

I’m someone who values the spirit of Fūrinkazan quite a bit.
I like to switch carefully between
“as swift as the wind”
and
“as immovable as the mountain.”

And this time, it was clear:

This is the moment to go.

Whenever I feel that kind of moment,
I don’t know why —
but I get this strong, almost fated certainty
that things will somehow work out.

I may not look like it, but I’m a bit of a fatalist.

And within less than an hour,
the whole image had begun rising clearly in my mind.

Especially this time —
with almost no budget,
and needing to prioritize speed —
I had to make something that wasn’t just fast,
but something that would absolutely win.

And that’s where all my past experiences —
including the failures —
really began to come alive.

Before I knew it, I had already started working on visual production — beginning with the MV for my song “moonshine.”
I learned so many things while filming, constantly being taught by those around me.
And—well, it’s not like I was trying to “show off” the Hollywood Film Festival bit from the beginning or anything—
but I really was fortunate to be given such opportunities along the way.
And somehow, three years had gone by.

Through those years, I guess somewhere in my mind there was already a plan forming —
a sense of “If I want to win in the shortest route possible, then this must be the way.”
At this point, there was no room left for experimentation.

So for this project,
the actress, the dancer, and the cinematographer who took part —
every single one of them was the first person I reached out to.
In other words, they were exactly who I had envisioned.

And the shooting schedule itself was pretty outrageous.
We planned to start on Thursday night and keep going straight until dawn —
shooting outdoor acting scenes up until the last train,
then immediately moving into the studio to film the dance scenes.
Pretty insane, honestly.
And yet, everything somehow fit perfectly —
or maybe I should say, they made it fit.

All three of them were people I had met this very year.
And perhaps it was the Hollywood Film Festival that, in some way,
gave me the initial spark that led to meeting them.

I know, I know —
I started off calling myself an opponent of “mounting culture,”
but it’s also true that when I put out casting calls,
I absolutely do use that credential.
That’s an undeniable fact.

Cinematographer Haruka Miyajima originally applied when I was preparing the documentary shoot for the Hollywood Film Festival.
That project, however, was so rushed — the kind of last-minute production where everything moves before you even have time to think — that by the time her application reached me, I had already booked another person’s plane tickets.
Because of that, nothing ever moved forward, and the whole thing ended before we even had the chance to work together.

Later on, when I was shooting the MV for the company Finance Produce, they contacted me afterward and insisted that we absolutely needed to add some office scenes.
But on that particular day, my usual go-to cinematographer, Maekawa-san, was unavailable.
So I reached out to Haruka and asked if she could come help us.

That day ended up being the first time we actually met in person.

And as both the director and the lead actor, I watched her work very closely.
People who know me already understand this, but I can be pretty carefree and spontaneous — the kind of person who throws sudden, unreasonable requests at people on set without hesitation.
Yet seeing the way she handled everything that day, I felt a very clear certainty rising within me:

“If this is how she works, then she’ll definitely be able to pull off everything I want to do in this new project.”

⸻

I also met Aico for the first time during that same Finance Produce MV.
And, to be perfectly honest, when I posted the casting call online, I absolutely put “Hollywood Film Festival Official Selection” front and center — I leaned on it hard. Haha.

And the most important part is this:
the very reason I got the opportunity to shoot that Finance Produce MV in the first place —
and therefore the reason I met Aico at all —
ultimately traces back to the crowdfunding I did for the Hollywood Film Festival.

Looking at everything from that perspective,
I can really see how various small events —
the festival, the crowdfunding, that MV shoot, and the people I met through it —
all started connecting, turning scattered dots into a single continuous line.

It had actually been a while since I last saw Aico.
Our previous shoot had been in Zushi,
and because of that, we had quite a bit of time to talk on the drive back in the location van — which I was driving myself.
Of course, based on her acting ability that day, and her appearance as well,
I already thought she was excellent.
But after hearing more about who she is as a person,
I felt a quiet, undeniable certainty forming:

“She’s perfect for this role.”

And when we finally met again after a while,
she turned out to be taller than I remembered. Haha.
But that’s nothing an apple box can’t fix.

I first met Jasmine at “Is Tonight Just a Rehearsal?”
I honestly don’t even remember why,
but I came across her Instagram somehow —
saw her dancing, her movement, the atmosphere she created in her posts —
and instantly fell in love with her expression.
So I reached out to her, and she kindly agreed to come.

That event happened right after I returned from Hollywood,
during the exact phase when I was, frankly,
riding that wave pretty loudly and feeling unstoppable. Haha.
I’m sure that whole experience must have had some influence on the way things turned out.

There’s something I really need to fix about myself, though —
whenever I’m running a live show or an event,
I tend to get completely overwhelmed.
I have this terrible habit of unintentionally neglecting
the very participants or collaborators
that I personally invited.

So that day too,
I barely talked to her.
I was desperately focused on singing and on the music rehearsal,
so naturally my attention was mostly on the sound.

Spatially, she was dancing right in front of me,
but from directly behind,
dance is surprisingly hard to fully understand.

This happens with dancers all the time —
on the day of the event,
I’m rarely able to really see what they’re doing.
I simply don’t have the mental bandwidth.

So it wasn’t until I went home,
sat down in front of my computer,
started editing the footage,
and actually watched the way she had been dancing
that I felt genuinely moved:

“She was dancing like this the whole time…?”

That’s one of the reasons I always make sure to film everything.

And she was absolutely incredible that day too.
And when I later heard the audience’s reactions from people who were there,
their feedback about her was extremely positive.

One person in particular said:

“She is beautiful.”

And that made me realize:

“Ah… right.
I’ve never looked at my stage from that perspective before.”

I also have a close friend who spent many years dancing ballet.
Around June, I had her watch several of my past performances.
She told me:

“Her expressive power is on an entirely different level.”

Hearing that, I quietly thought to myself:

“I need to treasure this connection.
When the right moment comes,
I’ll ask her again.”

⸻

So when the idea for this new Music Video came up,
I thought about my usual production pattern:
acting takes the lead,
and my lip-sync performance overlaps with it.
But this time, relying on that alone
wouldn’t give the visuals enough persuasive power.

Especially because my “lip-sync” isn’t really lip-sync at all.
Unlike idols, I actually sing.
Proper vocal production.
Which means my face doesn’t exactly stay pretty. Haha.

And in terms of the song’s storyline,
there are actually two heroines,
and one of them appears only inside the protagonist’s mind.

At that moment, everything clicked:

“It has to be Jasmine.
We need to film her dance part.”

And that’s how I reached that certainty.

So with the three of them decided,
the only thing left was to find a makeup artist
who could somehow rescue my utterly wrecked skin
and make me look presentable.
But that turned out to be much harder than I expected.

It was last-minute, it was an overnight shoot,
and I started thinking,
“Am I going to have to do it myself…?”
I could do it, technically —
but the thought of reviewing the footage afterward
and feeling disappointed with how I looked
was depressing me all the way until the night before.

I contacted several people,
and after trying a few options,
I ended up asking Yuto Suzuki,
the same makeup artist who worked on me
for the Finance Produce MV recently.
He had originally been introduced to me
as a student of a friend —
a very unusual position —
but clearly, there was a strong connection there.

Once that was settled,
everything for the shoot was in place.
If we were shooting on Thursday night,
then in theory,
I should be able to deliver the video by Friday.
So that’s what I informed everyone.

For the first time,
I even created a shot list storyboard using AI.
And besides my guitar and mic stand,
I brought my PC to the set
so I could receive the data on the same day.

The shoot itself went extremely well.
If I had to nitpick,
the outdoor scenes were brutally cold,
I probably should’ve brought a production assistant,
and I absolutely should have prepared a bench coat
for the actress.
Plenty to reflect on.
But overall, it went great.

The truth is,
aside from directing the acting,
I can’t really do anything.
My job is basically just saying
“Yes” or “No” to whatever ideas are proposed.
On set, I’m practically a piece of furniture.
I can’t help with lighting prep,
I leave the dancing and camera movement to them,
and half the time I don’t even understand
why they’re changing lenses at any given moment.
That’s the extent of my technical expertise.

My style is simple:
If I can’t do something,
I say I can’t.
I don’t pretend.
I don’t insert myself where I don’t belong.

I couldn’t even tape up my own shoes properly —
Yuto did it beautifully for me. Haha.
Everyone else is so experienced,
and I was reminded of that throughout the night.

Anyway —
the shoot wrapped around 4 a.m., I think.
And of course, I was fired up,
ready to edit and deliver the video that same day.
So I asked:

“Can I get the data now?”

And she goes,

“This is RAW… can you handle the color yourself?”

No, I cannot! Haha.
Again — my style is to very clearly say what I can’t do.

RAW footage, as you probably know,
keeps your editing flexibility for later
so you have more freedom during the shoot.
Especially in one-operator shoots without a dedicated lighting team,
it’s basically a safety net.

But the color grading work that comes afterward
is something I simply cannot do.

She said,

“I’ll process it and send it to you as quickly as possible!”

All while swiftly packing up —
even though she was already on her fourth night without sleep,
and her schedule from that day onward wouldn’t allow her any real rest
for another two weeks.

Hearing that,
I really felt just how miraculous it was
that her schedule had even aligned for this shoot.
It genuinely moved me.

Once all the footage finally arrived —
I think it was a few hundred gigabytes in total —
I already had the entire structure of the film in my head.
So aside from generating proxies,
syncing the video to the audio so nothing drifted,
and building the multicam sequence —
all the boring groundwork —
the real editing took only two or three hours.

I mean, I don’t do color grading myself.
That’s something I leave entirely to professionals.
All I do is throw on a couple of light filters if needed
and focus on cutting the images together at the right moments.
And — not to brag —
but that’s one area where I really do think
I have a pretty sharp instinct.

I’m fast.
Ridiculously fast.
Even the short film —
if I remember correctly,
I edited that overnight at Shiobara Onsen.

The only time I lose my mind
is when I realize I didn’t shoot a crucial angle.
In those cases I spend an hour or two
screaming into the void.
But this time, that didn’t happen.
Everything went unbelievably smoothly.
When I watched the finished version,
I cried three times at the same scene.

I thought,
“I’ve created something outrageous.”
I was so pumped that I wanted to upload it to YouTube immediately,
because I needed everyone to feel that same emotion
as soon as possible.

But then —
the master file for theatrical release,
the 6K Scope ProRes 4444 version,
which is about 60GB for five minutes
and looks absolutely breathtaking —
I uploaded that to YouTube…

and it turned into a complete, unrecognizable mess.

I was like,
“What the hell is this?”
And of course,
I ran crying back to GPT for answers.
And what does it tell me?
That YouTube re-encodes whatever you upload
to make it easier for them to stream,
and that’s probably where everything got mangled.

Absolute nightmare.
To think that a video this beautiful —
something crafted with so much care —
would only be shown to people in a ruined state?

It’s like making a world-class French gourmet dish
only to have someone smother it in mayonnaise.
My blood pressure shot through my entire body,
and I’m pretty sure I gained weight
from all the sweets I stress-ate afterward.

I’ve been using YouTube since around 2006,
and when I think back to those early days,
it’s honestly amazing how clean and smooth videos have become now.
Even I still have moments where I’m moved by how beautifully things play today.
But Gen Z probably has no idea —
in the beginning, YouTube was really nothing special.
And before we knew it,
it became bigger than television,
got bought by Google,
and things changed dramatically.

In all the years I’ve uploaded my own work,
I don’t think I’ve ever once felt any frustration
with YouTube’s processing — not in recent years, at least.
So the fact that this happened?
I could hardly believe it.

As I kept researching,
some explanations began to make sense.
It seems YouTube is especially weak
when it comes to encoding dark areas.
Apparently it’s known as a moiré / block-noise issue.
Black is black, after all —
and if the screen stays dark for a long time,
the compression algorithm goes straight for it.
The more the image “does nothing,”
the more aggressively YouTube compresses it.
If it doesn’t compress it,
YouTube can’t reduce the file size.

When I went back and checked other artists’ works,
I realized the darker scenes in their videos
also had the same kind of block noise.
The fact that I had never noticed until now
probably means that most viewers
won’t think anything of it in my work either.
But I have seen the pristine version,
so naturally I can’t stay calm about it. Haha.

So I tested everything I could think of:
uploading in 8K, then in 2K,
adding grain as a kind of dithering,
lifting the black levels to avoid pure black —
each file being 40GB or more,
each upload taking nearly two hours.

In total, I tried 19 different versions.
I’m not exaggerating — literally nineteen.

But despite all that,
I unfortunately couldn’t reach a version
that was a perfect, 100% “This is it.”
In that sense, maybe you could say
I died honorably in battle.
Still, I think I arrived at something
that’s at least acceptable —
not quite as bad as drowning the whole dish in mayonnaise,
but maybe like sprinkling a bit of chili powder on top
to make it more tolerable.

In the end, I spent three full days
just trying to “optimize” for YouTube.
Ridiculous, right?
But that’s exactly why I call this whole ordeal
my little rhapsody —
a wild, swirling chapter
in this past week and a half.

But in the end, this whole ordeal turned out to be a real lesson for me.
I joked at the beginning about being a “Hollywood Film Festival–selected director,”
but the truth is, I don’t actually know anything about filmmaking.
I never imagined I would stumble this hard at the very last stage.
Turns out three years of dabbling in filmmaking
isn’t nearly enough to prepare you for everything.

Of course, some of this mess was due to YouTube’s own system,
so in a sense there really wasn’t anything I could’ve done.
But because of it, I finally learned what ProRes actually means —
something I’d been using all this time without understanding.

When I made my film, I shot everything in 16:9 without a second thought.
Then the festival told me to submit it in a completely different aspect ratio,
and that’s when it finally hit me:
“Oh right — movie theater screens are way wider, aren’t they?”
That’s the level I was operating at. Haha.
Truly the limit of being self-taught.
Everyone around me assumes I know these things,
so unless someone explicitly tells me,
I simply don’t notice.

I work in education, so I’ve always believed that far more things can be acquired later in life than what the variable of “talent” would suggest.
And in that sense, I think my strengths are my ability to learn quickly and absorb things fast.
Which is why I want to study again — but for that, I need to find a good teacher.
I have come across good teachers at certain turning points in my life, but—
that’s the hardest part.

I’ve crossed paths with good teachers at certain moments in life,
and every time I meet one,
I grow at a terrifying speed.
That’s a pattern I already know about myself.

But truly great teachers are rare.
And just because someone is skilled themselves
doesn’t mean they have the ability
to articulate what they know or teach it to others.

So I found myself thinking:
maybe I really do need to go overseas.
But at the same time,
I keep telling myself there’s still more I can do here first,
and that thought barely keeps me grounded.

Someone once told me,
“At your age, don’t expect anyone to pull you forward.
You’re the one who should be pulling others.”
Fair point.

For now, I suppose it’s me
walking side by side with generative AI,
pushing and sharpening each other.
And FSC exists precisely to help me
build more companions like that —
even if they’re not “teachers,”
they’re people who can grow together.

And I’m sure this new MV
will also play a role in that journey.
The wind is blowing in a very good direction right now.
I just need to stay sensitive to it
and keep taking action.

It’s been a while since I wrote something
that actually felt like a proper blog.
Sorry for the length!
If you watch the Music Video,
nothing would make me happier.